Mario Barrios, petinju asal San Antonio, Texas, Amerika Serikat akan mempertahankan gelar juara dunia WBC kelas welter melawan Manny Pacquiao pada 19 Juli 2025 di T-Mobile Arena, Las Vegas. Dikenal dengan julukan “El Azteca” dan “Golden Boy”, Barrios lahir pada 18 Mei 1995 dan memiliki keturunan Meksiko-Amerika. Setelah memenangkan gelar juara dunia kelas ringan super versi WBA pada 2019, Barrios karier terus menanjak.
Meskipun mengalami dua kekalahan berturut-turut, Barrios terus menunjukkan peningkatan dengan upaya naik ke kelas welter. Pada Februari 2023, ia merebut gelar WBC Continental Americas dan pada September 2023, mengalahkan Yordenis Ugas untuk dinobatkan sebagai juara interim WBC kelas welter.
Dalam konferensi pers menjelang pertarungan dengan Pacquiao, Barrios menegaskan tidak akan menunjukkan belas kasihan meskipun mengagumi lawannya itu. Pertarungan ini menjadi penting bagi Barrios dalam mengukuhkan posisinya sebagai wajah baru tinju Amerika Serikat dan simbol transisi generasi dalam olahraga. Kemenangan atas Pacquiao dapat membukakan jalan untuk pertarungan lebih besar di masa depan.
Dengan keengganan dari kedua belah pihak, pertarungan antara Barrios dan Pacquiao diharapkan akan menjadi momen penentu di kelas welter dunia. Meningkatnya ketegangan menjelang laga membuat dunia tinju menanti hasil akhir dari laga bergengsi ini.
