Pelatih Ekuador U-17, Diego Martinez, telah mengungkapkan mengapa wonderkid Chelsea Kendry Paez tidak dilibatkan dalam Piala Dunia U-17 2023 di Indonesia. Hal ini bukan karena meremehkan Timnas Indonesia U-17, tetapi karena level Paez sudah di atas U-17.
Ekuador telah merilis daftar pemain yang akan berkompetisi di Piala Dunia U-17 2023 pada tanggal 10 November hingga 2 Desember mendatang. Mereka akan berada dalam Grup A bersama tuan rumah Indonesia, Panama, dan Maroko.
Setelah nama-nama pemain Ekuador U-17 dirilis, banyak yang bertanya mengapa Kendry Paez tidak ada di dalamnya. Padahal, kemampuannya sangat berguna mengingat bahwa ia telah menjadi andalan di tim nasional senior.
Diego Martinez menjelaskan bahwa Kendry Paez dibutuhkan oleh Pelatih Felix Sanchez Bas di tim nasional senior yang akan berkompetisi dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Amerika Selatan. Kejuaraan tersebut hampir bersamaan dengan Piala Dunia U-17 2023.
Timnas Ekuador dijadwalkan untuk bertanding melawan Venezuela pada tanggal 17 November dan Chile pada tanggal 22 November mendatang. Oleh karena itu, kemampuan Kendry Paez sangat dibutuhkan oleh tim senior.
“Saya telah berbicara dengan Felix Sanchez Bas, kami membahas mengenai Kendry Paez. Dia sangat terbuka terhadap keputusan kami. Kami memutuskan bahwa dia (Kendry Paez) sudah menjadi pemain Timnas Senior,” kata Diego Martinez dilansir dari Ole, Sabtu (22/10/2023).
“Saya juga telah berbicara dengan Kendry Paez, saya memberitahunya tentang keputusannya dan dia menerimanya. Dia ingin bermain di semua turnamen, tetapi dia tidak bisa. Dia telah menjadi bagian dari Tim Nasional Senior, sehingga dia bisa berada di Tim Nasional Senior atau Piala Dunia U-20,” tambahnya.
Karena itu, pecinta sepak bola di Indonesia tidak akan bisa melihat aksi Kendry Paez di Tanah Air. Meskipun demikian, Timnas Indonesia U-17 tetap tidak boleh diremehkan.
Ekuador adalah tim yang berpengalaman dalam sepak bola, sedangkan Indonesia baru pertama kali tampil dalam Piala Dunia U-17 2023, terutama sebagai tuan rumah.
Ekuador akan memulai petualangannya dalam Piala Dunia U-17 2023 dengan melawan Timnas Indonesia U-17 di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya pada tanggal 10 November.
